สถานที่แสดงดนตรีสดในวีร์รัลกำลังช่วยขับเคลื่อนการเกิดใหม่ทางวัฒนธรรมในเมืองที่ “ถูกลืม” แห่งหนึ่งในเขตเลือกตั้ง Future Yard ในBirkenheadประกาศการมาถึงของปีที่แล้วด้วยการแต้มคำว่า “The Future is Birkenhead” ด้วยตัวอักษรขนาดใหญ่ที่ด้านหน้าอาคาร แม้ว่าคำขวัญจะดูค่อนข้างพูดไม่ชัด แต่ความปรารถนาที่จะทำการเปลี่ยนแปลงเชิงบวกในเมืองคือหัวใจสำคัญของสถานที่จัดงาน Argyle Street
Christopher Torpey หนึ่งในสี่ผู้ร่วมก่อตั้ง Future Yard กล่าวกับ ECHO ว่า
“เป็นกระบวนการที่ยาวนานมาก เพราะคุณไม่ได้ทำการเปลี่ยนแปลงแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่เราหวังว่าจะทำในระยะเวลา 12 เดือน เราหวังที่จะเปลี่ยนทัศนคติของผู้คนจากทั่วภูมิภาคซึ่งมีการรับรู้ที่แตกต่างกันว่า Birkenhead คืออะไร
“สิ่งเหล่านี้ต้องใช้เวลาเล็กน้อยในการเปลี่ยนแปลง แต่จากสิ่งที่เราได้เห็นจนถึงตอนนี้มันเป็นไปในทางบวกอย่างมาก และผู้คนต่างประหลาดใจจริงๆ ที่เรามาที่นี่ ถ้าพวกเขาไม่เคยได้ยินชื่อเรามาก่อน และพวกเขาก็มีความสุขมากที่มี บางสิ่งใกล้เข้ามาแล้ว แต่งานใหญ่ ๆ ที่แท้จริงยังมาไม่ถึงสำหรับเราในแผนการอันยิ่งใหญ่เหล่านั้นสำหรับการสร้างอนาคตที่เป็นบวกมากขึ้นสำหรับ Birkenhead”
หลังจากสถานที่เปิดในเดือนเมษายน 2020 คริสโตเฟอร์อธิบายว่า Birkenhead “เกือบจะเป็นคำสกปรกมานานแล้ว” และ Future Yard เกิดจากความปรารถนาที่จะให้ผู้คนมี “ความรู้สึกภาคภูมิใจในสถานที่” หนึ่งในพื้นที่แสดงดนตรีเฉพาะไม่กี่แห่งใน Wirral สถานที่จัดงานเกือบทุกคืนของสัปดาห์ และเพิ่งดำเนินโครงการวิจัยชุมชนอย่างกว้างขวางที่เรียกว่าโครงการการฟัง
คริสโตเฟอร์กล่าวว่า “เราได้ออกไปพูดคุยกับผู้คนในพื้นที่เกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาต้องการจาก Future Yard มีบทบาทต่อชีวิตของพวกเขาในอนาคตอย่างไร และความประทับใจของพวกเขาในช่วง 12 เดือนแรกเป็นอย่างไร เรา ‘ได้เรียนรู้บทเรียนที่น่าสนใจจากสิ่งนั้นว่าดนตรีมีความหมายต่อผู้คนอย่างไร และ Future Yard สามารถมีบทบาทในเรื่องนี้ได้อย่างไร
“ขณะนี้เรากำลังรวบรวมคำตอบนับพันและจะเปิดตัวแคมเปญพื้นที่ใกล้เคียงที่จะสรุปความคิดเห็นทั้งหมด มันน่าตื่นเต้นมากเพราะเป็นคำตอบที่เหมาะสมจากผู้คนที่อาศัยอยู่รอบ ๆ ที่นี่ซึ่งมีวิสัยทัศน์เดียวกันกับเราและต้องการ เบอร์เคนเฮดเป็นสถานที่ที่ดีจริงๆ มากกว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้ มันทำให้เรามีพิมพ์เขียวจริงๆ ว่าจะทำงานอะไร และเป็นเรื่องดีที่มีบางอย่างที่บ่งบอกเกี่ยวกับเบอร์เคนเฮด”
เดิมทีสถานที่นี้มีกำหนดจะเปิดในเดือนมีนาคม 2020 แต่การแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาทำให้ Future Yard
ไม่สามารถเปิดให้บริการได้อย่างเต็มที่จนถึงปีที่แล้ว หนึ่งในงานที่ประสบความสำเร็จที่สุดของสถานที่คือตลาดไวนิลและคราฟต์เบียร์ โดยงานต่อไปจะจัดขึ้นในวันเสาร์ (6 สิงหาคม)
คริสโตเฟอร์กล่าวว่า: “ตลาดตั้งอยู่บนพื้นฐานของโรงเบียร์คราฟต์เบียร์อิสระ ซึ่งหลายแห่งที่เราสต็อกไว้หลังบาร์ของเราเจ็ดวันต่อสัปดาห์ จากนั้นผู้ค้าแผ่นเสียงและผู้ขายแผ่นเสียงจำนวนมาก รวมถึงผู้ออกแบบที่น่าสนใจบางรายที่สร้างสรรค์งานศิลปะชิ้นเล็กๆ ที่น่าทึ่งของตนเอง
“แนวคิดทั้งหมดร่วมกับตลาดคือการดึงโลกแห่งความเป็นอิสระที่เชื่อมต่อถึงกันทั้งสองใบเข้าด้วยกัน เพราะดนตรีเป็นตัวเชื่อมที่แน่นแฟ้นมาก มันประสบความสำเร็จอย่างมากจนถึงตอนนี้”
คริสโตเฟอร์ยอมรับว่าการแพร่ระบาดทำให้เกิดความท้าทายหลายอย่างสำหรับ Future Yard ด้วยข้อจำกัดที่เปลี่ยนแปลงและอัตราการติดเชื้อที่ผันผวนทำให้ทีมต้องพัฒนาความคาดหวังเกี่ยวกับจำนวนลูกค้าให้ “สมจริง” มากขึ้น อย่างไรก็ตาม ฤดูร้อนได้ก่อให้เกิดกระแสความนิยมอย่างต่อเนื่อง โดยขณะนี้ผู้คนต่างเดินทางมาจากที่ไกลๆ เพื่อดูว่าสถานที่นี้มีอะไรให้บ้าง
คริสโตเฟอร์กล่าวว่า:“เราสามารถมีสิ่งนั้นในกระจกมองหลังและมุ่งเน้นไปที่อนาคต และเราค่อย ๆ สังเกตเห็นการก้าวเท้าที่เพิ่มขึ้นอย่างช้า ๆ แต่แน่นอนว่า เรามีโชว์ที่ขายหมดเกลี้ยงอีกหลายรายการ และช่วงซัมเมอร์ก็ดีมากสำหรับการสร้างความมั่นใจนั้นขึ้นมาใหม่ เราอยู่บนเส้นโค้งขึ้นอย่างแน่นอน เรากำลังจัดกิจกรรมเกือบทุกคืนของสัปดาห์ หวังว่าจะมีบางสิ่งที่ทุกคนมีส่วนร่วมได้
“สิ่งที่เราประสบความสำเร็จในหนึ่งปีนั้นค่อนข้างน่าทึ่งจริงๆ และเราขอขอบคุณสำหรับทุกคนที่ให้การตอบรับในเชิงบวกจริงๆ และเรารู้ว่ายังมีอีกมากที่จะตามมา”
ตลาดไวนิลและคราฟต์เบียร์ของ Future Yard เปิดในวันเสาร์ (6 สิงหาคม) ตั้งแต่ 11.00 น. จนถึงช่วงดึก
Jonathan Harvey กล่าวว่า: “เราไม่มีรถประจำทางใน Liverpool เป็นเวลาหนึ่งเดือนแล้ว พรุ่งนี้เราจะส่งคืนและคนงานก็มีความสุข เข้าร่วมสหภาพแรงงานกันเถอะเด็กๆ”
